國家隊解散隔2天，潘傑楷從台南到台北接受《鏡週刊》專訪，身高超過180公分的他，換上西裝，隨便拍都是耀眼的模特兒，但他的棒球之路，卻歷經長長的幽暗隧道。

「一開始，我也覺得自己是有天賦的選手，直到上高中，同儕之間競爭變得激烈，總是有比我更好的選手在前面，大學幾次有機會選中國手，但最後都被取代，就很挫折。」潘傑楷回憶，學生時代遇到低潮，他沒想過放棄，「但你也不知道自己練習的方向到底對不對？有時練很多，挫折感更重，因為練那麼多，還是追不上別人。」

中職選秀，他在第5輪進入統一獅，好不容易追上同學，和他們重新站在起跑點，沒想到迎接他的卻是將近6年的瓶頸。「那段時間很掙扎，你不知道什麼時候會上一軍，跟你守備位置重疊的人，成績擺在那，只能一直等教練打電話下來。有時接到電話了，上去打一、二場被換，心情真的很不好受。我努力這麼久，你才給我1、2次機會，就覺得我不行。二軍的選手很容易迷失自己，好像怎麼努力都沒有用。」潘傑楷眼神轉往一旁灰色的牆壁，

潘傑楷的經紀人鄭又嘉記得，每年球季結束，他到統一獅和球隊協商薪資，總經理蘇泰安說，他每次從辦公室往下看，都看到潘傑楷在下面練習。

只是努力不一定展現在球場上。潘傑楷記得，某次比賽，統一獅主場守備，全場安靜，他一個漏接，一位女球迷當眾大喊：「都多久了，還不會接，下二軍啦！」我們倒抽一口氣，潘傑楷只淡淡說：「那時蠻受傷的，但我也沒有權利反駁，我就是做不好嘛。」後來，他站上打擊區，「安打上一壘後，我往觀眾台看，那邊就安靜了。我有時會想，我存在的意義，就是為了打臉這些人。」

如果低潮還能下探，對潘傑楷來說就是2021年了。那年他只打了7次打席、5場比賽，在一軍連一支安打都沒有，「那時也快28歲，算是隊上年紀中間的，開始會想：是不是球隊沒有要我了？很徬徨、無助，一直找不到力量支撐自己，渾渾噩噩度過一年。...直到那時，我才有放棄念頭，好像我只能在這裡，沒有辦法再往前了。」

2022年球季剛開打，潘傑楷母親過世。他不曉得是母親在天上護佑，或人到谷底，心態終於放鬆，疫情期間，諸多主力選手確診，他有機會上場，打得不錯，出賽機會隨之變多，手感也愈來愈好，「機會少的時候，很怕犯錯。當你知道今天沒打好，明天還有機會，在球場的表現會更有信心。害怕接到下二軍電話的聲音不見了，更正面的聲音滑進來。」

潘傑楷回顧，那時和隊友陳傑憲、蘇智傑聊天，「他們說，我已經練很多了，但他們真的想告訴我，我的方式就是不太適合球隊現在所需。...以前我比較封閉，覺得自己已經很努力，為什麼還要指正我？為什麼成績一直沒有出來？一直抱怨，是教練給我的機會不多。」那年終於聽進隊友的意見，他才發現一、二軍打法並不相同，「二軍不需要思考投手目的，就是揮棒，但一軍的投手不會投給你打，如果每次都急著揮棒，根本沒在思考怎麼幫助球隊。」

今年初，鄭又嘉到台南看潘傑楷比賽，發現他氣勢、自信完全不同，偶有失誤，也能快速調整。「他是少數在二軍那麼長時間，心態沒有崩掉或自暴自棄，而且愈打愈好的球員。」他也觀察到，今年在打擊區，潘傑楷常有對自己點頭的動作。問潘傑楷，他說點頭是告訴自己：不是對方球難打，而是自己失誤，下顆球再投來一樣的位置，一定會把它打出去。

高中離家，潘傑楷打棒球是希望減輕家裡負擔，辛酸委屈自己吞，和家裡關係漸漸疏遠。但棒球也讓他找到新的家人。潘傑楷笑說，球隊放假，即便只有1、2天，他們也常常攜家帶眷一起去玩，球員多買房在同一社區，家眷彼此照應，或一起去菲律賓、日本旅行。他小孩的抓周派對，隊上的洋投也來共同慶祝。

「身邊很多樂觀的人，也會跟著樂觀許多。」潘傑楷說，以前比賽打不好，他回家想整晚，睡不好，隔天精神差，惡性循環。現在，他常和年輕學弟林佳緯、陳聖平相處，他們打不好，離開球場就轉換心情，隔天再面對，他也跟著改變。

潘傑楷和太太陳伶從大學戀愛到今年第二個孩子出生，太太不懂他的挫折，卻接手大部分的家務，讓他無後顧之憂，也陪他走過那段低潮的日子，他講講自己笑出來：「她就靜靜看我發瘋，看我變球癡一直練球，一段時間很勤奮，一段時間又很消極。」

今年初，潘傑楷過ˇ歲生日，他許願自己不再內耗，如上昇星座射手一樣自由，不再在意他人眼光。他的願望真的實現。年末這場十二強冠軍賽，他拋開所有負評、壓力，展現打擊與守備實力，讓大家看到不一樣的潘傑楷。

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