Google、臉書、蘋果、微軟等科技巨頭，為了搶占AR（擴增實境）商機，競爭已日趨白熱化，專家預估，規模高達3,400億美元（新台幣9.5兆元）的AR應用產業正快速成型。台灣是硬體製造大國，軟體業過去表現平平，但據本刊調查，隨著AR應用普及，已有台廠嶄露頭角，像是被科技部點名將成為新一代獨角獸企業的新創公司iStaging（愛實境）已成功進軍全球奢侈品市場，拿下LVMH、Kering、Richemont及L'Oreal這4大集團訂單，為台廠攻下AR產業灘頭堡，打出漂亮一仗。
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在「法國最美街道」香榭麗舍大道上，法國第一奢侈品牌LV（Louis Vuitton，路易威登）的全球總店就座落於此，在百年歷史的典雅建築內，充斥琳瑯滿目的奢侈精品，吸引許多遊客流連忘返。
如今，疫情阻斷了LV粉絲的朝聖之路，不過今年5月，透過最新AR（擴增實境）科技，鐵粉們可以隔空享受猶如「置身」巴黎總店一樣的血拚體驗。
攻下LV iStaging運勢開
拿起手機打開LV官網，最新推出的360度逛店功能，不僅能身臨其境地參觀美侖美奐的巴黎總店，倘若看上最新款手提包，只要打開手機鏡頭，透過官網的AR功能，就能看到手提包栩栩如生地「擺」在桌上，還可以前後左右仔細端詳，滿意後直接線上下單。
鮮少有人知道，讓這一切實現的關鍵推手，竟是一家來自台灣、員工數才50人的新創公司—iStaging（愛實境）。本刊調查，替LV打造吸客神器的iStaging，成立不到7年，卻已被科技部點名有望成為繼Gogoro（睿能創意）、Appier（沛星）之後，下一個台灣獨角獸公司（成立未滿10年，且未上市估值即達10億美元的新創公司），也是2017年「台灣十家最酷科技新創」名單中，唯一從事AR／VR（虛擬實境）的業者。
iStaging不僅成功奪下LV訂單，更已進軍全球逾50個地區，在3C、房地產等領域經營有成，還打進同業稱羨的奢侈品市場。如今全球十大奢侈品集團中，LVMH（路易威登，LV母集團）、Kering（開雲）、Richemont（歷峰）和L'Oreal（萊雅）都是客戶，也是繼趨勢科技之後，少數能讓台灣軟體業在全球揚眉吐氣的耀眼新星。
線上軟裝 建模路遇卡關
「AR就是活見鬼！」坐在辦公室裡，一邊滑著手機向本刊介紹LV官網上的AR應用，一邊用生動比喻解釋AR的iStaging執行長方怡雯語帶笑意地說。
方怡雯話說得輕鬆，但iStaging一路走來也是篳路藍縷。她透露：「我們是從2015年收購工研院AR技術團隊起家。」成立之初，iStaging將目標鎖定在室內設計業，想用AR軟體取代「軟裝設計師」。
軟裝設計師屬於室內設計師的一種，若將室內空間想像成方形盒子，將盒子倒置，可以被倒出來的東西就是軟裝，諸如桌子、椅子、床鋪、燈飾等傢俱，以及窗簾、地毯等擺飾。「iStaging開發的第一個AR應用，就是藉由製作AR素材，消費者只要透過鏡頭，即可在家中擺放各種虛擬傢俱，省去測量空間大小、倉儲運送等繁瑣步驟，找到最合適的商品。」方怡雯向本刊解釋。
只不過，6年前想讓這些真實傢俱變身成AR軟體中的虛擬傢俱，第一步要3D建模，但建一個模，動輒數萬到數十萬元，相當昂貴。「時空背景真的太早了！我們空有技術，沒有客戶願意出錢建模，就成為AR應用普及無法解決的一個卡點。」談起創業初期的受挫經驗，方怡雯仍十分感嘆。
摸索1年多，方怡雯與創業團隊決定把經營領域擴增到較為成熟的VR產業，並以「VR為主、AR為輔」。沒想到，資本額僅新台幣一億元的iStaging，竟能披荊斬棘，先後獲得國發基金、華碩集團、大亞創投、中經合集團、阿里巴巴等海內外知名機構投資。
奢侈品牌 成AR領頭羊
吸引大咖們競相投資的關鍵在2017年，iStaging成功牽手LV一戰成名，進而讓全球超過30個奢侈品牌爭相拉攏，「這是我們最重要的轉捩點。」方怡雯回憶。
當時，為爭取曝光，方怡雯率領團隊積極參與海外國際競賽，沒想到，竟被積極尋找5G應用服務的法國電信龍頭Orange相中，還欽點為極具潛力的合作夥伴。縱使從未投資iStaging，但身為法國龍頭企業，Orange仍樂於把iStaging的技術介紹給當地大企業，一來協助把資源串接給有需要的客戶，同時也驗證這些前瞻技術是否可行。
有了地頭強龍當靠山，iStaging不僅成功打進歐洲大型房仲集團，更結識百貨布櫃龍頭IWD，進而打入過去台廠難以觸及的奢侈精品大咖。
談起與奢侈品牌合作的歷程，方怡雯直言：「奢侈品牌發展數位化、電商確實走得很慢，但發展以AR/VR主導的『虛擬電商』時，卻因預算充沛，加上能讓客戶直擊實物與現場，完全符合他們的調性，反讓奢侈品牌成為AR/VR應用的領頭羊。」她還舉例，「倘若今天要買一包鹽，根本不需要透過AR讓商品出現眼前，但要消費者下手單價極高的手提包或珠寶，就真的需要眼見為憑。」
疫情助攻 年營收三級跳
投入數年研發的技術被LV相中，iStaging開始與LV合作，更成為「路易威登奢華實驗室（LV Lab）」全球14個合作夥伴中，唯一的台灣公司，也是唯一的AR/VR合作夥伴。
iStaging為何能在奢侈品牌間快速竄起？方怡雯對本刊坦言：「就是牽手單一品牌，再攻破母集團。與LV合作後，經由他們的介紹，iStaging馬上跟該集團旗下79個兄弟姊妹搭上線，完成『縱向』發展。」短短幾年，iStaging已拿下LVMH集團旗下Dior、FENDI、CELINE、LOEWE等十幾個品牌。
跟LVMH集團合作，讓iStaging的名聲就此在奢侈品牌圈傳開，也讓「橫向」地另一奢俑品牌YSL主動找上門，方怡雯又以同樣模式，攻破母集團Kering，並於該集團內「增生」，成功打下一片江山。
新冠疫情爆發後，iStaging已協助全球各品牌客戶，打造逾1.3萬個「虛擬展間」。如今iStaging的AR應用，也導入門市布櫃環節中，例如與Tiffany每家門市櫃位在正式布櫃前，設計師即能透過AR在手機上布置門店，避免錯估空間的搬運成本。
藉著跟奢侈品牌合作，去年iStaging的營收較前年成長3倍，支出卻大幅降低7％，且隨著商業模式與技術已可複製，不必再用砸大錢、求曝光的方式擴大市場。就算投入數億元的研發資金還未完全回收，但今年起公司營運已收支平衡，方怡雯自信地對本刊預估，今年營收能再成長3倍。
根據市調機構Grand View Research預測，全球AR市場規模在2021年為267億美元；7年後，這一數字將飆升至3,401億美元，成長12.7倍。如此龐大的商機及驚人的成長幅度，也吸引許多與iStaging有志一同的台灣新創公司相繼投入，玩美移動及啟雲科技都是箇中好手。
虛擬試妝 玩美移動看俏
由上市軟體公司訊連科技轉投資的玩美移動，打造4款APP，讓消費者透過手機就能直接試用，包括雅詩蘭黛、日本資生堂、高絲等全球300家知名美妝品牌的商品。透過AR，可試用虛擬彩妝，若滿意就能下單購買實際的商品，還能進行肌膚檢測、獲得美妝保養建議等服務，公司透露，如今AR試妝次數一年高達上百億次。「因為疫情，不僅美妝品牌，整個零售業在數位和電商上的投資都加速。」玩美移動策略長暨資深副總陳品人透露。
AR美妝APP不僅讓玩美移動備受矚目，也吸引Google、臉書、Snapchat等科技大咖上門尋求合作，今年1月，由投資銀行美商高盛（Goldman Sachs）領投，玩美移動再獲5,000萬美元的C輪融資，前途備受市場看好。
趣味濾鏡 啟雲搭上臉書
另外，由前趨勢科技台灣總經理丘立全創立的啟雲科技，則聚焦在各式AR相機濾鏡，協助品牌做趣味行銷，合作業者破200家。目前啟雲也被臉書選為官方合作夥伴，臉書的相機濾鏡有高達五成都出自啟雲之手。
「疫情延燒1年多，眼鏡、耳環都不能試戴，但品牌卻都想在官網上賣東西，我們下一個願景，就是協助中小企業開設AR電商平台，相信這市場一定會起飛。」啟雲董事長暨執行長丘立全對本刊說。
「面對AR科技，大型國際企業過去總想先hold著，找不到『一定要做』的理由，但疫情讓AR成為線上導購的新解方。」資策會MIC資深產業分析師柳育林說道。
「大品牌有錢、也肯砸錢，但很看中成效，如果台灣AR軟體公司多和他們合作，能快速累積數據和經驗，也有更多資本可投入在新產品開發。」柳育林點出台灣發展AR的成功捷徑。
深入觀察，AR已成為科技巨頭們的兵家必爭之地。臉書9月牽手雷朋，推出傳聞已久的首款智慧眼鏡「Ray-Ban Stories」；蘋果更傳言最快2022年將推出首款AR智慧眼鏡，屆時AR市場又將推向新一波高峰。幸運地，在這波AR應用大潮中，台灣已有業者捷足先登，後勢大有可為。
