你身邊的親友──或是你自己，是否已經迫不及待地前往櫻花盛開的美麗景點，欣賞浪漫不已的櫻花美景？像是鄰近的日本正值櫻花季，街角的櫻花樹見證無數的來去，不只與日本人生活密不可分，櫻花更詮釋不少日本人人生觀，進而化為創作的元素。也因此，許多日劇與日本電影、小說書籍與動漫電玩等作品，多能見到與櫻花有關的場景；或是連鎖咖啡廳期間限定的櫻花星冰樂等主題飲品、甜點……等。
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這次我們要跟著日劇日影賞櫻去，看看短暫卻也浪漫不已的日本櫻花，蘊藏著怎麼樣的文化意涵與祕密──以及與櫻花相關的推薦片單！
日本電影《餘命 10 年》。
日本常見的染井吉野櫻，都是同一棵樹開枝散葉出來的？
「我時常在想，日本所有的染井吉野櫻，全都是從一棵樹開始。插枝、嫁接地增加數量，廣佈全國各地。也就是，所有的染井吉野都是複製株。」
日劇《勿說是推理》的主角久能整望著櫻花樹，如此悠悠地說道。（久能整以科學角度看櫻花，有著另一番浪漫。）
染井吉野櫻誕生於江戶末期，園藝家熱衷將原生的山櫻改良成園藝品種的黃金盛世。這時染井村（現東京駒込）的職人培育出一種滿開時沒有葉子、花朵大、適合觀賞的櫻花，起初乘著奈良知名的賞櫻地──吉野山的名號，以「吉野櫻」販售。但 1900 年調查後發現和吉野山的山櫻不同，怕大家搞混，於是冠上出身染井村的「染井」，就成了現今熟知的「染井吉野櫻」。二戰後隨著經濟高度成長，染井吉野櫻種遍日本各地，日本氣象廳的櫻花預報也就以染井吉野櫻為主。
1995 年，透過 DNA 指紋鑑定技術分析，得知染井吉野櫻是大島櫻和江戶彼岸櫻雜交的產物。然而染井吉野櫻無法自然繁殖，只能靠人工插枝移植的方式栽種。本以為所有染井吉野櫻的基因都一樣，但根據日本かずさ DNA 研究所的發現表示：其實染井吉野櫻的 DNA 並非完全一樣，還是有些許不同，而且日本的染井吉野櫻可能源自於上野公園裡的 4 棵櫻花樹。
「這麼說來，我們以前看到的櫻花，和現在眼前所見的櫻花，都擁有同樣的基因。跨越時間、地點，都是看著同樣的櫻花，感覺很不可思議呢。」
雖然近年研究發現 DNA 有些微不同，也非全來自於同一棵樹，但透過嫁接分享出去的染井吉野，仍有著跨越時空的浪漫。
日本的入學典禮、社會新生活，都在櫻花飛舞時
觀看日本影劇時，是否察覺到新生活開始的畫面總會帶過櫻吹雪呢？這不是因為畫面美，而是日本的學年是從 4 月開始，不同於台灣、歐美的 9 月，因此櫻花季常與新生活開始的季節連結在一起。
松隆子主演的電影《四月物語》是不少日本人說起櫻花會想看的電影。
江戶時代的平民百姓是在私塾學堂接受教育，一整年都可入學，還沒有「入學典禮」的概念。進入明治時代，在西洋文化影響下，改採西洋教育制度，私塾變成學校，也啟用 9 月開學的學年制度。然而因為明治 19 年的會計年度更改，學校也一併更改成 4 月入學，明治 33 年時全日本的小學都改成是 4 月入學。
日本學年從 4 月 1 日開始，但入學生學籍其實是自 4 月 2 日出生的小朋友開始算起。這是因為日本年齡計算的法律規定「加齡的時刻是生日前一天的午後 12 點」，所以 4 月 1 日出生的小朋友，是在 3 月 31 日午後 12 點滿 6 歲，就會是該學年度最年輕的；而 4 月 2 日出生的小朋友，就是該學年最年長的了。
2021 年小新電影《蠟筆小新：謎案！天下春日部學院的怪奇事件》故事背景就是櫻花盛開季節的菁英校園裡。
基於這些歷史緣由，新學年從 4 月開始，無巧不巧地剛好是櫻花季。不少學校會在大門口種棵櫻花樹，開學季搭上櫻吹雪，個個新鮮人踏在櫻花地毯鋪成的大道，在飛舞花瓣的相伴下，走向新的人生階段，也加深櫻花與日本人生活的羈絆。
考試合格竟也和櫻花有關？
日文考試合格會說「サクラサク（桜咲く）」，意思是櫻花開了，首見於 1956 年早稻田大學放榜。當時還是用電報傳遞消息，早稻田大學在合格通知使用「サクラサク」，後來其他大學也跟著使用而成為習慣用語。
日劇《東大特訓班》的原文標題，正是以合格用語「サクラサク」為由取名。
不過日本第一學府東京大學，因為校地裡有知名的「赤門」，因此合格的電報用語為打開赤門的「アカモンヒラク（赤門開く）」。
日本人鍾情於櫻花的短暫
櫻花花期短暫，從開花、盛開、飄落，約莫一週。雖美，卻也常有短暫絢麗的感嘆。
《我想吃掉你的胰臟》女主角短暫的生命，一如虛幻盛開的櫻花。
江戶時代的良寬和尚留下這樣的辭世句：
散る桜 残る桜も 散る桜 飄零的櫻花，枝上殘存的櫻花，也終將是飄零的櫻花
意即盛開的櫻花背負著飄零的命運，眼前再美好的事物都有消逝的時候。這樣的人生觀，至今依然獲得許多共鳴。
與櫻花相關的日劇日影推薦片單 《勿說是推理》 菅田將暉飾演的久能整，以異於常人的記憶力和觀察力解決生活中遭遇到的事件。另也因能記得很多瑣碎小事，總有不一樣的見解，其中對櫻花的看法更是讓人印象深刻。 《四月物語》 松隆子飾演的北海道少女榆野卯月，追隨暗戀的學長，隻身來到東京武藏野大學展開新的生活。卯月羞澀純真的暗戀，對上了 4 月的淡粉櫻花紛飛，成為不少人心中春季療癒系的經典。 《我想吃掉你的胰臟》 濱邊美波飾演的櫻良充滿元氣卻患有胰臟疾病，時日無多。北村匠海飾演的春樹是沒有存在感的少年。個性相反的兩人因一本《共並文庫》有了交集。本片從角色命名到拍攝畫面都與櫻花有關，尤其經典台詞：「櫻花是在等待該綻放的時刻。」更是讓人心頭一震。
櫻花年復一年地花謝花又開，感傷離別的同時，也期待新的相遇將至。有機會賞櫻時，除了讚嘆盛開的絢爛，也可試著透過櫻花體悟人生。
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