澳洲飛行員弗雷德里克(Frederick Valentich)在1978年某次飛行途中,盛傳遭到UFO跟蹤偷襲,最終在巴斯海峽上空消失,因他曾在失去通訊前,不斷向塔台反應被一艘「不明飛行物」跟蹤,為事件添上一絲神祕的色彩,昨(21日)是弗雷德里克逝世43週年冥誕,儘管至今仍未打撈到屍體或飛機殘骸,但他在法律意義上早已死亡,許多歷史學家則針對此事件,發表了研究多年的新看法。
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據外媒報導,弗雷德里克在1978年10月駕駛一輛塞斯納(Cessna)182L輕航機,飛往塔斯馬尼亞州的國王島(King Island)時,在當晚7點向墨爾本空中交通管制部門反應,正被一輛身分不明的飛機持續跟蹤,兩者相隔約4,500英尺,但時任空中交通管制員史帝夫(Steve Roby)經確認後,告知弗雷德里克當晚該區域中,並無任何航班的飛行預約紀錄。
但僅隔了一段時間,弗雷德里克又再次呼叫管制部門,表示自己正被對方「玩弄」,他表示那艘怪異的飛機閃爍綠光,並從他上方約1,000英尺高速掠過後,開始圍繞他的機身盤旋,其驚人的飛行速度和操控方式,令弗雷德里克不敢置信,他也在失去通訊前,不斷叫嚷著:「它似乎在試探我,想和我玩某種遊戲,我想它根本不是飛機。」之後隨著一陣金屬摩擦聲和碰撞聲,無線電便斷訊了。
弗雷德里克消失時年僅20歲,由於事件過於離奇,澳洲多家大報甚至以頭版報導此事,墨爾本軍方也派出遠洋舶船、海上螺旋機和輕航機展開搜救,但至今仍查無屍體或飛機殘骸,曾長年調查此案的歷史學家雷沃森(Reg Watson),表示早在事故發生前15分鐘,便有民眾舉報看到不明光點,弗雷德里克的原飛行目的地國王島,也是澳洲頗負盛名的UFO聖地。
但也有人提出質疑,指出弗雷德里克向軍方表示飛往國王島,是為了要去接朋友,但又改口是要去捕龍蝦,詭異的說詞啟人疑竇,且此次飛行計劃,他出發前也未向國王島機場報備,完全違反了飛行守則,許多學者推測弗雷德里克是故意詐死,只為了逃到新環境生活,但他的父母否認此一說法,表示他在家鄉有熱戀中的女友,身心況狀也很正常,絕無理由詐死或自殺。
澳洲軍方則推測,弗雷德里克在飛行時失去方向,因看見自己的機身燈光,或附近島嶼的光影反射在海面中,導致他誤會被敵機追蹤,且他的飛行技術評價並不高,弗雷德里克曾立志成為一位商業飛行員,但因成績太差,兩度考試不及格遭淘汰,他也曾因誤闖管制區、飛入雲中等多項過失,甚至遭到軍方起訴,因此事件應只是單純的墜機事故罷了。