本屆金馬獎的「死亡之組」落在女主角項目，若單獨抽出5位入圍者的演出放在他屆比較，都是足以封后的表現，誰勝出都能獲認同。《瀑布》的賈靜雯、王淨和《美國女孩》林嘉欣、方郁婷兩對母女都互相成就了對方的演出，亮眼的表現吸盡外界眼光及關注，但單打獨鬥的陳湘琪也不可忽略。
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賈靜雯
- 入圍作品《瀑布》
經過30年演藝生命經歷，人生也闖過高低起伏，加上還曾在北京電影學院接受過一定的科班訓練，如今的賈靜雯的演技正處於最嫻熟、最懂得處理各種疑難雜症的高峰階段。《瀑布》裡的媽媽，從在外商公司當高級主管的粉領女強人，逐漸變成思覺失調的病人、要靠著在大賣場打工維持家計，並藉此回歸社會的基層小民。一連串的轉折下來賈靜雯在不同階段展現了各種面貌：強勢、脆弱、陰沉、崩潰、膽怯、平靜…每個轉折都看得見層次，可說如同一個學生完成了難度極高的考試後還多送你5分。在技術層面來說賈靜雯繳出一張相當漂亮的成績單。
王淨
- 入圍作品《瀑布》
王淨與賈靜雯都有一雙靈活且懂得說話的眼睛，兩人在《瀑布》裡有相當多戴口罩的戲分，只能靠眼神傳遞情緒，王淨只露半張臉的時間比賈靜雯更多，且她飾演的「小靜」被迫成長，許多心境轉折的戲，都是在口罩下進行，王淨一雙眼睛告訴了觀眾她是如何從最初的叛逆少女，開始慌張失措，而後瞬間長大，努力讓自己進入成人的世界，最後與媽媽平靜地展開新生活。雖然賈靜雯相較之下獲得比較多發揮的機會，但當母女倆的對手戲時，兩人對招的場面更加出色，王淨完全沒有被賈靜雯壓下。
林嘉欣
- 入圍作品《美國女孩》
如果說賈靜雯完成一場難度極高的考試，不但考高分、滿分還多送老師5分，林嘉欣在《美國女孩》的演出就像是她根本是出考題的老師本人（雖然該片編導阮鳳儀的化身應該是飾演「芳儀」的方郁婷），將自己融入角色內的渾然天成，不流露一絲匠氣，可見林嘉欣的功力所在。
《美國女孩》芳儀的叛逆與頂撞並不是完全來自她自己的對於身分與環境的迷惘，她有此反應都是因為生病的媽媽「莉莉」顯露出對身體的病痛、生死的恐懼、急於託付後事的急躁不安和與丈夫生疏後產生的怨懟等她以前沒見過的「媽媽的樣子」，林嘉欣活靈活現重現了導演母親十多年前的心情，同時也把方郁婷帶進那個情境；據導演表示，片中有不少小細節都是演員們即興表演出來，例如林嘉欣與飾演小女兒的林品彤在頂樓天台燒紙錢的戲，女兒的一句童言童語令林嘉欣突然落淚，並哽咽地要女兒過來讓她抱抱，就是林嘉欣的即興之作，這場戲也是全片諸多淚點之中獲得許多共鳴的一場。
方郁婷
- 入圍作品《美國女孩》
第一次演戲就雙料入圍金馬獎的女主角與新人獎項，方郁婷的表現完全不輸其餘4個都有影后、視后頭銜的前輩。素人自然難以用「純演技」與對手拚高下，方郁婷憑藉的就是她對此角色天才的領悟力，在執行上也精準到位，有林嘉欣、莊凱勛等前輩帶著她入戲時固然表現極佳，後段在馬廄裡的的獨角戲亦可視為其得獎場面之一，足見她對於角色的完全領會與代入，更重要的是她的渲染力更讓無數30歲以上的觀眾想起了自己，這連資深演員都未必能做到，方郁婷以一個素人演員能做到這點，入圍影后毫不意外。
陳湘琪
- 入圍作品《修行》
被兩對母女夾殺，且這4位女演員都展現了強大演技，使得唯一落單的陳湘琪似乎被邊緣化，獲得的討論度也偏低，而《修行》更是一部不容易消化吸收的作品，不像《美國女孩》與《瀑布》貼近人群。片中有不少她沉迷靈修的修行舉動，像是「尬尬尬」大喊連發30秒，又或是在草地閉眼行走；可能別的人演出很容易會淪落到滿場爆笑，但畢竟陳湘琪本就擅長這類心靈式演出，這些戲在她的演繹下就令人感到十分合理，紮紮實實形塑了一個與丈夫無話可談、跟兒子與準兒媳感情也疏離、心靈寄託無預警消失，最後老公還外遇、離家出走，整個身心靈都走到崩潰邊緣的中年婦女。
