上次的你和他人進行比較，然後產生不滿、沮喪甚至得意洋洋的情緒是什麼時候？或許就是今天的事。比較的心態是正常的，還可能是必要的，但如果你發現了這樣的「比較」帶給你不良影響，就得作出一些改變。讓我們從了解「社會比較」開始，試著學習與它共處、化為進步自己的力量。
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1. 向上，向下──我們為何比較？
「比較」是一種構建社會和個人價值的方式。心理學中以「社會比較理論」來解釋這樣的行為，該構思於 1954 年由心理學家 Leon Festinger 所提出，舉例來說，一個新成員加入足球隊，他會很自然地去比較誰踢得比他差、誰比他好，認識自己在團體中的位置；他不會和教練或兒童球隊比──人們通常會和年齡相仿、條件與我們相似的人比較，「向上比較」有讓人氣餒、但增強動力的可能，「向下比較」則可幫助你提升自尊心，但減少了持續進步的想法。
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2. 越多比較，越可能不快樂
所以觀察一下自己的比較行為，當你想要尋求一些生活靈感、改變自己目前的狀態時，是不是會傾向與比自己「優秀」的人比較？而當你需要一些安慰與肯定時，就去向比自己「差」的人比較。
這樣的社會比較與幸福感相關，經常比較的人更容易對生活不滿，感到憂鬱、悔恨、孤獨感，或擁有強烈的競爭意識與優越感；當今社群媒體興盛，名人文化（Celebrity culture）所呈現出來的完美形象，也會導致某種程度的認知偏差，加深我們的痛苦。而一則 2008 年發表於《社會心理學》的研究指出，包括「實際型」或「想像型」，人們每天有 12% 的想法是關於比較。
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3. 減少社群媒體至每日 30 分鐘
網路未興起前你會和鄰居作比較，現在打開手機你就有成千上萬的人等著你去比較。今年《華爾街日報》揭露了 Meta（Facebook） 在內部研究文件中承認 Instagram 會對青少年、尤其是少女的心理健康造成負面影響。社群媒體增加了我們的自卑、抑鬱和焦慮，一個拯救自己、簡單但也困難的方式就是減少使用時間，賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania） 2018 年的一項研究發現，每天使用社群媒體的時間減少到 30 分鐘，就可有效降低社群媒體帶給我們的負面影響。
4. 比不完的，化為「行動力」更實在！
少用社群媒體能成為第一步，然而比較的心態並不會消失，社會比較也不能歸咎於社群媒體。我們應該以健康的心態與它相處：試著告訴自己「向上比較」是比不完的，你認為的「優秀」不會有一個永遠的頂點；當身邊的人擁有比你好的機運時，請真誠地為他感到開心，並關注自己擁有的而非缺少的。世界很大，意識到別人獲得成功並不減少了你獲得成功的機會。
練習關注自己的情緒，去發現當進行向上或向下的比較時，你的情緒是什麼，妒忌、沮喪、憤怒、優越？接受這樣的情緒，並將之轉化為正面的行動力。例如你羨慕他擁有一份好工作，深入探究你羨慕的原因是什麼、你真正想要的是什麼，再讓自己往前進步，如此可以幫助你克服比較帶來的負面心態。
參考資料：Psychology Today"Social Comparison Theory"、verywellmind"Social Comparison Theory in Psychology"By Kendra Cherry、daily new years"Social Comparison: Overcome the Thief of Joy & Reclaim Your Happiness"By Austin Bollinger
