這幾年經常造訪金門，烈嶼對我而言並不陌生，上回造訪被稱為小金門的它，是為了登上大膽島，除了芋頭、碉堡、坑道與軍事射擊，我想不到如何能在這座小島待上2、3天卻不無聊？直到我參加了在地青年推出的極樂島行程。
還記得那天我在金門水頭碼頭向售票處說要買一張汽車票，因為很少外地人會特別把汽車運到烈嶼，賣票大哥好奇問：「開車去要做什麼？」我說：「要去採訪嘉年華冰菓室，因為器材多，只好把車運過去。」大哥說：「喔喔！你要去採訪那個西方極樂世界。」我心裡有點意外冰菓室竟這麼有名，而且大哥還用極樂世界形容，他還提醒我，台語「西方」的發音要唸對，不然會被人家側目。
船一靠岸，我立刻直奔島上的西方社區，碼頭賣票大哥口中西方極樂世界的「西方」，就是這麼來的，而這一切的開始，源自於回到故鄉念大學的陳家揚。國小之前在烈嶼長大的他，跟多數金門人一樣，國中時期就來到台灣求學，後來誤打誤撞進入金門大學建築系，就此把他帶回故鄉。
那時許多建築系學生會以改造自己的住家，作為畢業設計；家揚也因此走進兒時住過的西方聚落，發現老街上一面漂亮的招牌，原來是阿公阿嬤以前經營的理髮百貨店。經過街訪後，家揚才知道早期居民很懂經商，知道島上即將有兩萬大軍進駐，特別打造一條專門服務阿兵哥的商店街。
