由池家慶導演執導的《嗨！神獸》，劇情描述海上討生活的爸爸（李李仁 飾）從小就跟阿吉（白潤音 飾）敘述他小時候在森林遇到神獸的故事，阿吉總是深信不疑，有一天，爸爸出海後卻再也沒回來了。而日子寸寸進逼，忙著處理爸爸後事的阿嬤（呂雪鳳 飾）無暇照顧阿吉，離家多年的媽媽（楊采妮 飾）現身，打算帶阿吉離開，阿吉不願相信爸爸離開的事實，他重新想起爸爸說過的故事，決心進入魔幻森林尋找神獸，拜託牠把爸爸帶回來。究竟這個神獸，能否真如爸爸所說吞噬掉他的惡夢，而讓他們父子團聚呢？
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《嗨！神獸》是台灣少見的奇幻類型電影，然而骨子裡仍是一個親情通俗劇，劇本發現源自於導演的親身經歷，導演說幾年前父親因染上登革熱，在醫院治療短短三天驟逝。對一家人來說，父親的離去是很突然的。導演依稀記得當時大人都忙著處理父親的後事，家中與父親關係良好的七歲表弟跟著大人們進進出出，但是沒有人真正告訴他發生了什麼事情。在父親去世後的百日，表弟獨自蹲在家中角落，於是他上前關心。
「姨丈是不是不會再回來了？」
表弟懵懂地問。導演聽到的當下就哭了，認為大家在面對死亡的時候，其實應該花多一點時間處理人跟人之間的情緒與感受。而表弟的一句童言童語，讓導演開始去思考孩子如何面對死亡這個大人從未教過的課題，也促使他去寫這個劇本。
在如此幼小的年歲，要承受失去父親這麼巨大的衝擊，我們可以想見阿吉的不願接受，相較於阿嬤雖然心裡有底但仍要警察傾力去找的崩潰痛哭，媽媽已然接收事實的悲痛壓抑，阿吉不願接受任何判定爸爸已死的動作，包括收掉爸爸的衣服，修緝爸爸的船隻，都是抹殺爸爸存在的不義之舉。他有著超乎同齡小孩的強悍，同時謹記著爸爸說過的故事，大人當成童話說給小孩聽的故事，小孩卻自行張開想像的羽翼，承接了這個故事並從聆聽者轉為說書人。
與其說相信童話存在於現實的阿吉天真，不如說逕自讓童話不只是童話的阿吉勇敢，雖然我們都知道無論阿吉怎麼努力終歸徒勞，神獸沒有超能力讓爸爸死而復生，但他勇於啟動夢想之鑰的初心，那樣的純粹和無畏，就無比珍貴而令人動容。
飾演阿吉的白潤音說自己感覺很像在演超級英雄電影，要發揮無比的想像力去和不存在的神獸對戲，他也確實展現了充分的創造力成功駕馭阿吉這個角色，既保有孩童的純稚，又有種倔強的強悍。然而《嗨！神獸》的他確實像極了超級英雄，他不會飛天遁地，他無能改變現實，他卻成了爸爸一去不復返後，家中最堅實的那一位，甚至是同儕中的領袖。
他實現了爸爸生前要買 Bling bling 的衣服給阿嬤的約定，他守護了爸爸討海人最重要的謀生工具，他看到同伴不舒服也沒有依然堅持要他們冒著失溫可能繼續同行，他最終意識到神獸的存在是南柯一夢，但在幻滅的同時也帶來蛻變，一如有著斑點的神獸長大成黑白色的神獸，片尾的美夢更消融了失去所帶來的感傷，有著意外舒心的療癒效果。
初執導筒的池家慶導演，把這個源於自身經歷的故事說得流暢動人，認真考究的特效製作團隊營造出外表絢麗又緊貼故事氛圍的視覺效果，攝影真切捕捉到最美的宜蘭風光和人物最真切的互動，配樂一直帶著些微感傷的氛圍卻又能適時舒緩角色的心緒，導演有條不紊地掌控故事的調性，將生死這樣沉重的議題做到舉重若輕，不一股勁地渲染悲傷，反而讓已逝之人的回憶和言說，成為推動活著的人走出來的可能，和重新啟動的能力，無論從類型融合的角度切入，或是做為導演的處女作，他都是一部相當成功的電影，值得您春節和家人一同觀賞。
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