AI旋風吹進PC業,為強襲PC業霸主英特爾,手機晶片大廠高通日前重磅宣布推出AI PC運算平台X Elite,主打AI PC效能,還找上宏碁、華碩,以及廣達、緯創等台廠助陣。同時間,推出AI手機晶片天璣9300的台灣IC設計龍頭聯發科,也悄悄與AI晶片霸主輝達結盟,準備一起搶食筆電市場。本刊調查,上週英特爾執行長季辛格來台拜訪供應鏈盟友,強力固樁意味濃厚,也顯示接下來的AI PC戰局,台廠將成左右勝負的關鍵。
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週二(7日),半導體巨擘英特爾(Intel)執行長季辛格(Pat Gelsinger)來台,在台北寒舍艾美酒店盛大舉行「Intel Innovation Taipei 2023年科技論壇」,現場大咖雲集、座無虛席,台灣二大筆電品牌—華碩董事長施崇棠、宏碁電腦董事長陳俊聖現身站台,季辛格見到2位英特爾的長期戰友,立刻上前熱情擁抱,也彰顯英特爾對台灣科技廠的重視。
人工智慧夯 巨頭搶商機
本刊調查,遇上PC業連八季下滑的英特爾,正面臨新對手的強力競爭,這次的對手並非傳統在PC市場對戰英特爾的超微(AMD),或目前在AI(人工智慧)伺服器市場稱雄的輝達(nVIADA),而是手機晶片雙雄—美國高通(Qualcomm)與台灣聯發科。
「日前於夏威夷舉辦AI PC晶片發表會的高通,就是瞄準英特爾而來,另黃仁勳(輝達執行長)在台北國際電腦展替聯發科站台,背後正與蔡明介(聯發科董事長)結盟,一起搶攻輝達覬覦已久的PC戰場。」資深科技台廠高層不諱言地說:「季辛格今年連2次來台,固樁台灣盟友意味濃厚。」宏碁集團創辦人施振榮更說出:「這個產業(AI PC)大家都要撈過界,就是想找新的機會。」直接點破箇中玄機。
拜生成式AI熱潮之賜,今年上半年,諸多沾上AI伺服器的科技台廠都股價狂飆,雖受戰爭與通膨等因素影響,股價開始降溫,但近期高通、聯發科陸續發表AI晶片,加上英特爾新品問世都指向AI PC,再度炒熱科技股。近期研調機構Counterpoint報告就直指,PC已悄悄搭上生成式AI熱,成為2024年PC出貨回升的祕密武器。連季辛格也不諱言:「AI PC將是筆電產業下一個成長的關鍵,英特爾看好未來2年內,AI PC出貨上看1億台。」
無聯網運算 護機密隱私
究竟為何吸引眾人目光的AI熱潮,會從伺服器吹向PC?「ChatGPT等生成式AI雖受歡迎,但很多連網到OpenAI處理的訊息,卻出現洩密的安全性問題。許多企業與個人用戶考量『隱私』,希望以無連網的形式,在終端設備(如PC或手機)上處理,例如醫療設備要求隱私安全,其筆電、手機必須設計為特殊規格來確保隱私;此外,若能在裝置端處理時就根據個人在設備的行為、操作,將形塑更個人化的體驗。」資策會MIC資深產業分析師朱師右分析。
Counterpoint樂觀預測:「從2020年起算,AI PC在接下來10年,年均複合成長率(CAGR)將高達50%,並於2026年主導筆電市場。」顯示AI從雲端走向邊緣,已成必然趨勢。
在應用層面,安謀(arm)台灣區總裁曾志光以財報分析舉例,使用者未來只要向電腦提出要求,如「我要台積電近10年的財報損益表」,這些表格就會快速生成,這種新的工作型態,可望為筆電市場注入新一波換機潮誘因。
混合式架構 成未來趨勢
看好PC導入AI功能可能造成PC市場重新洗牌,甚至撼動長期壟斷PC業的英特爾霸權,手機晶片二大天王—高通、聯發科已磨刀霍霍,準備與英特爾一較高下。
曾於7年前跨入PC市場的高通,這次推出的X Elite晶片,以安謀架構為基礎,不僅由台積電代工,還要結合微軟的Windows作業系統殺入PC 戰場,還直接在AI PC上提供逾130億個參數模型的大型生成式AI 服務。
「PC是消費性終端裝置,也是企業主要生財工具,而AI是未來世界不可或缺的功能。高通邁入PC裝置,將過去很多手機已發明的功能帶到PC,像省電與微型化晶片設計,帶給筆電使用者新體驗。」高通副總裁暨台灣與東南亞區總裁劉思泰說。
劉思泰表示,混合式架構是AI未來發展趨勢,也就是部分數據在手機、筆電等個人裝置就能運算、處理,其他的有需要再到雲端運算的模式,藉以達到更大規模功能,同時打造更個人化的生成式AI應用,確保隱私、安全性,減少AI集中在雲端的能源消耗,在個人裝置運用AI效能會更好、更節省成本。
不僅高通,台灣IC設計業龍頭聯發科也躍躍欲試。據了解,聯發科近期發表的「全大核」生成式AI晶片就已展現實力。聯發科無線通訊事業部副總李彥輯表示,有了這款晶片,手機縱使沒有網路,也能一秒變身想像力豐富的創作者,轉眼間就能自動生成圖片、文字。
英特爾固樁 戰手機雙雄
「今年是生成式AI元年,生成式AI將帶來半導體典範轉移,帶動新產品和演算法,甚至影響IC設計公司本身的人均生產力,影響甚大。」聯發科技術長周漁君語氣堅定地說。
雖然這次聯發科發表天璣9300是瞄準手機而來,還未直指英特爾PC江山,但從去年起,聯發科就與輝達在高階Chromebook筆電展開合作,由聯發科提供應用處理器,外接輝達 GPU。「今年Computex黃仁勳來台,特別替聯發科站台,也顯示雙方未來在AI PC有合作的想像空間。」資深PC業者說。
對於手機晶片雙雄可能成為英特爾的新敵手,這次來台受訪的季辛格仍老神在在。「在科技業真的就是誰做出最好的產品誰會贏,AI PC此時的出現,就像是過去Centrino(迅馳)的現身,獲得廠商與消費者的高度認同,因此讓Wi-Fi成為筆電標配;相信今年12月即將推出的首款PC神經網路處理器,也將帶來一樣的好成績。」他自信地說。
資深台廠業者提醒,英特爾仍不可掉以輕心。「品牌PC廠雖長期採用英特爾架構,但從蘋果自推M1處理器取代英特爾CPU成功後,英特爾霸權已受到挑戰。」也難怪季辛格趁舉辦科技論壇的機會,「御駕親征」來台固樁,畢竟身為PC王國的台灣,將是左右戰局的關鍵。看來AI PC業競爭越激烈,最大獲益者仍是掌握PC供應鏈的科技台廠們。
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