經過兩年疫情，每年一度的聖地牙哥動漫展終於回來了，漫威影業也終於有機會回到動漫展的 H 大廳，宣佈漫威宇宙的下一步新消息。
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這些關於漫威宇宙第四、五、六階段的新消息之中，剛好有一則資訊，與最近在網飛推出新電影《灰影人》的羅素兄弟導演有關：這對導演兄弟檔曾經表示，如果漫威會選擇開拍經典的漫威大事件《密戰》，那他們會考慮回歸漫威宇宙。而我們在 H 大廳大銀幕上，正看到了第六階段的最後一部電影，正是《復仇者聯盟：秘密之戰》⋯⋯這是否代表了羅素兄弟的回歸呢？
我們要先來談談《密戰》是什麼：《密戰》是漫威漫畫在 1984 年推出的大事件，描述漫威超英雄們在遙遠銀河邊際的「戰鬥世界」(Battleworld) 互相爭鬥的故事。《密戰》在漫威歷史上曾經重複發生過幾次，最近的一次是在 2015 年。當然幾次過程、結局與後續影響各不相同。但是劇情中心概念上都是相似的：
不同多重宇宙裡的超英雄們，被神秘力量挑選出來，放在一個宛若競技場的架空世界裡，參加「宇宙一武鬥大會」。而由於英雄來自不同多重宇宙，因此你可能會看到同樣名為彼得帕克，但性別與戰力全不相同的蜘蛛人。
就像孩時跟朋友們，把不同玩具全倒在地上，然後來場幻想中的大亂鬥一樣，《密戰》創作背後，事實上是漫畫公司與玩具商為了推廣商品的行銷策略，但這種腦洞大開的大亂鬥故事卻同樣饒富樂趣，滿足了大家的想像力。
但是《密戰》不只是英雄大混戰而已，它更牽涉了多重宇宙合併的議題。不同的宇宙會彼此碰撞、甚至融合，原本居住其上的英雄們為了捍衛自己的世界，而將與前所未見的敵人戰鬥，即便這兩個宇宙在故事風格與題材上截然不同，但它們在《密戰》中仍然可能會有相殺的一天：像是奧創大戰《漫威殭屍》這樣的劇情也會發生。
而當羅素兄弟執導完「無限傳奇」(Infinite Saga) 的結局《復仇者聯盟 3：無限之戰》與《復仇者聯盟 4：終局之戰》，創下了漫威電影的票房高峰與極佳的評價，之後他們離開了漫威宇宙，這當然令許多喜愛這兩部電影、以及《美國隊長 2：酷寒戰士》和《美國隊長 3：英雄內戰》的觀眾，開始敲碗這對兄弟回歸的可能性。
當然，他們熱愛的美國隊長羅傑斯已經宣佈退役了，他們也許不會回歸製作下一部《美國隊長》電影，但他們卻表示：如果漫威宇宙選擇製作《密戰》電影，那他們就有興趣回娘家。喬羅素曾經表示過，《密戰》對他與哥哥安東尼的代表意義：
「我們自小便很喜歡的漫畫故事就是《密戰》，這套故事出人意外地野心十足，而它的規模比《復仇者聯盟 3：無限之戰》與《復仇者聯盟 4：終局之戰》還要大。要改編它，會是一件不簡單的巨大工作。
而要完成之前那兩部《復仇者聯盟》電影，已經非常困難了，所以你可以想想，我們還要製作兩部比《復仇者聯盟 3：無限之戰》與《復仇者聯盟 4：終局之戰》更大的電影？」
我們提過羅素兄弟的好搭檔編劇兄弟：克里斯多福馬庫斯與史蒂芬麥菲利，他們對《密戰》的點子也表示歡迎。馬庫斯首先表示：
「那代表我要再重看一次《密戰》，我已經幾百年沒看了。」
而麥菲利表示：
「如果喬與安東尼還要再拍一部漫威電影，然後他們不找我們來寫本子，我覺得這根本是在衝康我們！」
他的好搭檔麥菲利馬上幫腔：
「沒錯！這會引發家庭危機！」
上述提到，《密戰》完全是一個在多重宇宙架構下才有可能發生的大亂鬥故事。在漫威宇宙第一、二、三階段裡，沒有多重宇宙，但在四、五、六階段裡，我們卻看到了奇異博士、汪達、蜘蛛人等等英雄都經歷了多重宇宙事件——第四、五、六階段目前已經被合稱為「多重宇宙傳奇」(Multiverse Saga)。
現在，漫威宇宙選擇《密戰》作為終結，似乎是一個合情合理的結局：在《洛基》裡的事件使得「征服者康」出現，而他也許會將漫威眾英雄，丟進他的宇宙競技場裡廝殺搏鬥。
這對編導四人組已經合作過四部漫威電影⋯⋯連目前的網飛電影《灰影人》，也是他們四人一起創作。這四位人才都能進行編劇，這代表《密戰》的大格局故事要化為兩小時電影劇本（或是四小時？），對他們而言並不是不可能的任務。
加上他們已經在《復仇者聯盟 3：無限之戰》與《復仇者聯盟 4：終局之戰》裡證明，他們有調度大群演員與多線劇情的實力，即便他們不再回歸執導其他階段的漫威電影，這部要在 2025 年上映、而且肯定更複雜的漫威電影大結局要交到他們手上，應該會令漫威影業總裁凱文費吉放心。
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但費吉表示，羅素兄弟並不會回歸：
「雖然他們之前曾經直接點名過《密戰》。但他們目前與這部電影無關⋯⋯我們愛羅素兄弟，他們也愛我們，而我們想要跟他們再一次合作，但不是《復仇者聯盟：密戰》這部電影。」
而在六月，安東尼羅素也表達了對於回歸漫威的看法：不是現在，但一切都有可能。
「我們喜愛漫威，我們在漫威工作的經驗與成果，當然是我們事業的巔峰，我們喜歡與漫威影業的所有人一起工作。而我們目前沒有任何與漫威影業合作電影的計畫，但這不代表，未來某一天我們會再次合作——這是有可能發生的。」
事實上，2021 年 9 月，華爾街日報就曾經報導過，漫威影業曾經希望羅素兄弟回歸執導另一部漫威電影，但是，他們之間的協商發生了僵局。而另一方面，網飛目前對《灰影人》的表現看來十分滿意：這部電影確定還會有兩部衍生作品，包括了外傳與續集電影。而這正是羅素兄弟自《美國隊長 2：酷寒戰士》之後，一直心心念念想要完成的目標。
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「當我們拍完《美國隊長 2：酷寒戰士》之後，我們沒有與漫威影業討論下一步的合作計畫，那時候還沒有《美國隊長 3：英雄內戰》這回事，而我們發現了《灰影人》這本小說，覺得它是一本好看又很有力道的作品，而我們喜愛《灰影人》小說裡的動作段落、還有非常創新的場景、以及有說服力的主角。」
對羅素兄弟與馬庫斯和麥菲利編導四人組而言，他們想要建構另一套屬於自己的新世界觀——而不是越來越龐大、充滿各種規則與大量角色的漫威宇宙。
漫威很好、豐富又有趣，但是對這些有才的創作者而言，他們寧願胼手胝足地從零打造一個全新的映像宇宙，而看來《灰影人》是他們實現一個新諜報宇宙的希望。
這當然多多少少會影響他們回到漫威娘家的可能性——羅素兄弟已經確定會執導《灰影人》續集，而網飛還想請他們執導另一部精彩科幻繪本改編的電影、2021 年也在台灣出版過的《電幻國度》(The Electric State)。
2025 年還要很久？對好萊塢而言並不然，漫威影業已經在規劃「多重宇宙傳奇」後的下一個大長篇階段，而對羅素兄弟來說，這未來三年要拍《灰影人》續集與《電幻國度》兩部電影，時間上已經有點緊迫。
也許這代表著，羅素兄弟回娘家的時間還要再延後幾年，但無論如何，他們還會繼續呈現其他超英雄題材以外的好作品。
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