多數高中職學校都有門禁,午餐時段頂多叫外送解饞,但建國中學卻全台少數破例開放學生外出覓食,據說,當年太多學生受不了「老建中麵店」的好滋味,一個接一個翻牆,就是為了吃上炒手麵配滷肉飯全套好料,讓校方抓不勝抓,與其記過處罰,不如乾脆開放登記外出午餐。老建中的美味不只讓建中生流口水,過去逢興生技辦公室就在附近,每隔一段時間廖天倫與王秋月就會上門解饞,王秋月形容,抄手麵獨有花椒佐花生香氣特別勾人,廖天倫則搞笑說:「考不上建中,至少怒吃一輪,嘗嘗建中生心中的夢幻美食,過乾癮」。
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小小麵店斑駁的招牌,凸顯麵店的悠久歷史,事實上,目前「老建中麵店」的經營者范老闆與翁姓老闆娘並非第一代創辦人,卻是把庶民美食發揚光大的關鍵人物。當年小麵攤是由一位四川籍老兵所創,老兵因人手不足,向翁姓老闆娘的姑丈批手工麵條,二家進而成為莫逆之交。
因第一代創辦人的後代孩子無意接手,由姑丈出面洽談,頂下麵攤與技術,范老闆強調:「太太老家在雲林,花生特別有名,我們特別找當地的供應商,把香料部分都升級,其他則遵照老店配方做法。」夫妻倆接手一開就是30多年,若加上第一代創辦人經營近20年,偌大小店已有半世紀歷史,成為不少建中生口耳相傳的校園美食。
比起范老闆的幽默健談,學生們對老闆娘更是記憶猶新,因她記憶力絕佳,每桌點的主食、小菜都能牢記在心,少有弄混,被學生們封為「王牌投手」,還在發育中的建中學生最愛點抄手麵、滷肉飯再加一碗貢丸魚丸湯,飽到天靈蓋才能應付下半天念書的體力消耗。有趣的是,夫妻倆的孩子早年考上弘道中學,常常建中生吃完麵,還會當起免費家教,回報老闆夫妻倆暗中幫學生「加麵」「加飯」的恩情。